In het kader van de aan de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) toegekende decretale opdracht staat de Cel Kwaliteitszorg van de VLIR in voor de coördinatie van de gezamenlijke externe beoordelingen van de academische opleidingen georganiseerd door de universiteiten. Daarenboven staat de Cel Kwaliteitszorg van de VLIR samen met de VLHORA in voor de coördinatie van de externe beoordelingen van de academische opleidingen georganiseerd door hogescholen in het kader van een associatie en voor de academische opleidingen georganiseerd door universiteiten en hogescholen gezamenlijk.
De VLIR beoogt in het kader van de externe kwaliteitszorg bij te dragen tot de kwaliteitsbewaking en- verbetering van het universitair onderwijs door het uitvoeren van de externe onderwijsvisitaties. De Cel Kwaliteitszorg vervult deze opdracht door het op regelmatige basis organiseren van onderwijsvisitaties, uitgevoerd door commissies van onafhankelijke en gezaghebbende peers. Hun bevindingen worden gepubliceerd in openbare rapporten.
De instrumenten die de Cel Kwaliteitszorg hanteert ter uitvoering van haar opdracht, worden gedragen door studiewerk en overleg met haar partners.
Tijdens het visitatieproces hecht de Cel Kwaliteitszorg in haar coördinerende rol een bijzonder belang aan:
- het bewaken van de onafhankelijkheid, de transparantie en de gelijkvormige uitvoering van het hele proces;
- het erkennen en respecteren van de eigenheid en het stimuleren van de betrokkenheid van de te visiteren opleidingen;
- het garanderen van de aandacht voor zowel de verantwoordings- als de verbeterfunctie van het visitatieproces.
Als materiële eindproducten van het visitatieproces dienen de gepubliceerde rapporten de buitenwereld objectief te informeren over de kwaliteit van de gevisiteerde opleidingen, constructieve handvatten te bieden voor de kwaliteitsverbetering binnen de opleidingen en als zodanig de inhoudelijke basis te vormen voor het toekennen van formele accreditaties.